Partimos de San Lorenzo
el 10 de enero. Nuestro grupo estaba formado por cinco jóvenes y
seis ladies.
Nos pareció que debíamos
aprovechar al máximo nuestro pasaje aéreo, así que decidimos
quedarnos cuatro días en París. Caminamos, caminamos y caminamos.
Visitamos la catedral de Notre Dame, la Sainte Chapelle, la
Concergerie;
Montmartre y Sacre Coeur.; la Tour Eiffel, el arco del triunfo; el
Louvre; el Palacio de Versalles. Tuvimos el placer de
realizar una visita guiada (en inglés) a la Ópera.
El sábado 14 partimos
en el tren subterráneo (Eurostar) que une al continente con
Londres. Llegamos al atardecer. Allí nos esperaba Mariel Dagna,
experta profesora en inglés y en viajes grupales (y amiga querida de
muchos años). Con ella y su grupo compartiríamos nuestras salidas.
Nos dirigimos, usando el tube, al encuentro de las familias que nos
albergarían. Nos darían alojamiento, desayuno, cena y consejos
útiles durante tres semanas. Las casas son sencillas, pero
confortables.
Las tres próximas
semanas viviríamos en Southgate, un suburbio de Londres, muy
tranquilo, con mucha vegetación.
El domingo 15 fuimos a
recorrer el mercado de Camden. Luego fuimos a Covent Garden, donde
disfrutamos de un magnífico y divertido grupo de músicos, que
trabajan a la gorra.
El lunes, primer día en
Shane Global. Es una escuela pequeña, muy acogedora, ubicada en una
zona muy comercial, a unos pasos de Bond Street Station y de Oxford
St. Los chicos hicieron el test de admisión y cada uno fue ubicado
en el curso correspondiente. Las clases eran muy entretenidas y
distintas de las que estaban acostumbrados. Increíble, ¡iban a la
escuela con gusto y se divertían!!!
La
escuela ofrece en su cafetería un variado menú a muy bajo costo,
por lo tanto el almuerzo se hacía en el último recreo. A las 13.30
terminaban las lecciones y entonces nos encontrábamos todos.
A continuación, vamos a referir qué hacíamos cada día después de terminar con las actividades académicas. Siempre vivimos una experiencia diferente:
A continuación, vamos a referir qué hacíamos cada día después de terminar con las actividades académicas. Siempre vivimos una experiencia diferente:
Lunes 16: caminata
bordeando las Casas del Parlamento, el Big Ben, la abadía de
Westminster, Downing Street, hasta llegar a Trafalgar Square.
Visitamos St. Martin in the fields y recorrimos
Piccadilly Circus.
Martes 17: ¡rápido! ¡A
tomar el tren para Windsor! Vimos cómo es un típico pueblito
inglés, nos cruzamos con alumnos del famosísimo colegio Eton.
Miércoless 18: día
agitado. Primero recorrimos la National Gallery. Hermosa la sala
dedicada al impresionismo. Luego fuimos a uno de los pubs más
antiguos de Londres; y a continuación... The Nutcracker (Cascanueces): una
bellísima obra de ballet, en el Royal Opera House.
Jueves 19: la parte
cultural: Natural History Museum; la parte mundana: Harrods.
Viernes 20: British
Museum. Allí están todas las civilizaciones: Grecia, Roma,
Egipto... ¡una maravilla! Imposible recorrerlo en un solo día.
Sábado 21: caminata por
el famoso mercado de Notting Hill. Buscamos la puerta azul de la
casa donde Hugh Grant y Julia Roberts se enamoran, pero ya no
existe. Sí encontramos la librería y nos sacamos fotos. ¡Cómo no
probar fish and chips en el almuerzo! También visitamos la casa de
Sherlok Holmes, en Baker Street. Al atardecer, fuimos a Lilliwhites, la enorme casa de venta de artículos
deportivos que (¡oh maravilla!) estaba liquidando.
Domingo 22: a levantarnos
temprano para ir a Bath, preciosa ciudad donde se encuentran los
baños que testimonian el paso de los romanos por esta isla.
Imposible no pensar en las heroínas de Orgullo y prejuicio, Sensatez
y sentimiento... También vimos el Royal Crescent, elegante obra de
arquitectura, con forma de arco, que comprende 30 casas.
Lunes
23: visita guiada a la abadía de Westminster. Repusimos fuerzas en
un pub. Allí cenamos algo liviano. Algunas celebrities del grupo
aprovecharon para cambiarse la ropa y maquillarse antes del teatro,
ya que después fuimos a ver La Traviata, de Verdi, al Royal Opera
House.
Martes 24: sin
miedo a perder la cabeza, nos atrevimos a una visita guiada por la
Torre de Londres. Armaduras, espadas, “Beefeaters” y cuervos.
Luego, caminata por las calles céntricas.
Miércoles 25: Museo de
Ciencia. Museo Victoria y Alberto. Sí, vimos los dos en una tarde,
por supuesto, no completos. Nos guiamos por las inclinaciones del
grupo. Así que estuvimos más en el segundo, especialmente en la
parte dedicada a la historia del teatro. Nos probamos algunos
trajes...
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Jueves 26: nuestro viaje
prevé dos tardes libres. Los alumnos podían elegir entre la visita
al estadio de fútbol de los Emiratos árabes y el Globe Theatre.
Esta vez, hubo una tercera opción: un grupo sacó entradas para ver
el espectáculo “Totem”
del Cirque du Soleil.
Viernes 27: la primera
vez que viajamos en el overground, con nuestra tarjeta Oyster (que
bien vale su precio). Llegamos a Greenwich y fuimos hasta el
observatorio, para ver la línea del célebre meridiano. A la vuelta,
compartimos café y charlas.
Sábado 28: tomamos el
tren hacia
la Edad Media para
visitar el castillo de Enrique VIII, Hampton Court. Salas
ambientadas como en su época de esplendor, una cocina medieval con
alimentos frescos y exquisitos jardines.
Domingo 29: vamos a
Cambridge, en un micro de línea. Los chicos disfrutaron del típico
English breakfast. Así nos armamos de fuerzas, porque nos esperaba
una excelente guía de habla inglesa que nos llevó a caminar por
toda la ciudad y a visitar King's College, fundado en 1441.
Lunes 30: Visita guiada a
la catedral de St Paul's y, con
mucha suerte, pudimos escuchar un ensayo del coro. Luego, un poco de
arte moderno en la Tate Gallery.
Martes 31: Desafiamos a
los autos para sacarnos la foto cruzando Abbey Road. Luego fuimos
Hatchard's, catalogada como una de las librerías más hermosas del
mundo. Apenas salimos, nos esperaba Fortnum and Mason, una tienda
sumamente elegante. Fue ese el lugar que elegimos para degustar el
tradicional té inglés. Delicious!
Miércoles 1 de febrero:
cambio de guardia en el palacio de Buckingham. Caminata por Oxford Street: Zara, Benetton, Selfridge's, Primark.
Jueves 2 de febrero:
matiné de teatro: comedia musical El fantasma de la Ópera.
La elección de la obra fue libre; nos permitió establecer la
conexión con la visita a la Ópera Garnier de París, y las
referencias a la novela de Gastón Leroux hechas en aquel momento.
Les encantó. Y
para ahuyentar fantasmas, nada mejor que visitar el Hard Rock Café y
sacarse fotos junto a las guitarras y objetos de las celebridades más
reconocidas del ambiente del rock: John Lennon, Elvis Presley,
Freddie Mercury, Madonna, Bob Dylan, entre tantos otros.
Viernes 3 de febrero:
última clase en Shane Global.l Los alumnos recibieron los certificados que testimonian su progreso en la adquisición del idioma. Tarde libre para compras o trámites
pendientes. Ya todos sabían manejarse perfectamente en esta hermosa
ciudad. Nos encontramos para tomar un café de despedida en Covent
Garden. Había que regresar temprano para armar valijas...
Sábado 4 de febrero: bye Shane!!, bye
London!!!
Jóvenes y no tan jóvenes
disfrutamos enormemente esta experiencia. Sabemos que nos quedaron
muchísimas cosas para ver: caminatas por Hyde Park, Chelsea y Little
Venice, el recorrido de Jack el Destripador, presenciar una sesión
del Parlamento, conocer el London Museum... Es una ciudad riquísima
e inagotable. Pero lo más importante de este viaje, fueron las
personas que conformaron el grupo: respetuosas del plan del día,
puntuales, generosas, responsables, llenas de buen humor. Mi
agradecimiento y mi cariño para cada uno de ellos: Iara, Lucio,
Mariángeles, Nico y Victoria (por orden alfabético, así nadie se
siente ofendido, je je).
¿Y las ladies?
Compartimos con el grupo
de ladies la salida de San Lorenzo y los días en París. Ellas,
luego, eligieron su propio itinerario por Europa. Reservaron para
Londres la última semana de su viaje, para descansar y recorrer con
más calma la última ciudad de su viaje.
Sábado 28 de enero:
llegaron al Apart Plaza Hotel, en Notting Hill. Allí yo las estaba
esperando. Ya que estábamos en el barrio, fuimos a recorrer Notting
Hill, con su mercado en ebullición. Almorzamos y luego escuchamos
música en Covent Garden.
Domingo 29 de enero:
¡dura la vida del turista! Se levantaron temprano y nos fuimos
todos a Cambridge. Los chicos, con guía de habla inglesa. Las
ladies, guía de habla hispana. Pero todos juntos disfrutamos un
suculento tentempié.
Lunes 30 de enero:
partimos a la mañana a hacer la caminata por la orilla del Támesis,
el Big Ben, las Casas del Parlamento, la abadía de Westminster,
Downing Street y Trafalgar Square.
Visita guiada a la
catedral de St Paul's; allí, con
mucha suerte, pudimos escuchar un ensayo del coro. Luego, un poco de
arte moderno en la Tate Gallery.
Martes
31 de enero: a la mañana, visita guiada a la abadía de
Westminster. A la tarde, Piccadilly Circus, Hatchard's y té en
Fortnum and Mason. A esta altura, el underground londinense no tenía
secretos para el grupo.
Miércoles
1 de febrero: cambio de guardia en el palacio de Buckingham; más
tarde, visita guiada a la Torre de Londres. Luego, Lilliwhites las
esperaba con los brazos abiertos.
Jueves
2 de febrero: visita a Harrods, especialmente, al patio de comidas.
¡Delicias para el paladar y los ojos! Caminata por Hyde Park,
rodeando la Serpentine. Luego, las ladies fueron atrapadas por
Primark durante varias horas..., hasta que lograron escapar y
recorrieron Oxford St. Siguieron el viejo consejo: “Donde dice
SALE, vos entrás”.
Viernes
3 de febrero: día libre. Algunas recorrieron la ciudad en ómnibus;
otras, visitaron la National Gallery. Todas, las últimas compras.
Sábado
4: bye bye London!
¡Gracias
por la buena onda Analía, Betina, Betty, Graciela, Iris y Mary!
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